¿Por qué, si inhalamos gas helio, se nos pone la voz más aguda?

De las muchas utilidades que tiene el gas helio está la de inflar globos que flotan en el aire, y es habitual ver a personas inhalando este gas y después escucharles con una voz mucho más aguda de lo normal. 

Esto es debido a la densidad de helio, lo que provoca que las cuerdas vocales vibren a mayor frecuencia, pues tienen menor resistencia que superar y la velocidad del sonido en dicho gas es más de dos veces y media mayor que en el aire. Normalmente el sonido viaja a unos 334 m/s a través del aire, mientras que el helio viaja a unos 927 m/s .

A pesar de ser un dato curioso, es peligros efectuar excesivamente, ya que el helio puede provocar asfixia.

Un gas que produce el efecto contrario es el hexafloruro de azufre, es decir, hace la voz humana más grave al inhalarlo.

Por último como curiosidad... Se dice que la primera vez que se experimentó con el gas helio en las cuerdas vocales fue por pura casualidad. Durante un número de circo, en la búsqueda de provocar un efecto gracioso, un payaso probó durante un ensayo distintas sustancias: aire, humo, varios líquidos...

Y cuando llegó al gas helio todos se llevaron la sorpresa.